3rd Year Week 7 MT07

Topic:   Public transport

堵车烦恼

伦敦市中心交通阻塞，出了名。这是市长最头疼的事。他想出一个点子：收进城费。有人夸是好点子；有人骂是馊点子。进城费制度实施快两个月了。路上的车的确少了很多。

想过去的日子，一会儿，这边儿堵车，一会儿，那边儿又堵车，有时好像所有道路都堵车。虽然有公共汽车专道，可还是不能保证车子该来时，一定能来。往往是站在车站痴痴地等了半天，一辆也不来，实在耐不住性子，正欲转身离开，车来了，一看，三辆车一起来了。真是气死人。

不过，不要和司机怄气吧。他们大多都是好人，对乘客礼貌，而且有用不完的耐心。你看，一位行动不便的老太太要上车：先伸手握住栏杆，慢慢抬起右脚，踏上台阶，移动身子，再抬起左脚，活像慢动作镜头。司机耐心等，全车乘客也耐心等。老太太上了车，慢慢移到座位，坐下后，司机才开车。车子马力大，一启动，就跑得飞快，不等老太太坐稳，就开车，那怎么行呢？

真正考验司机耐心的不是这老太太。常有一些人（显然不是住在伦敦的）上车后还不知前面的路该怎么走，就问司机。司机解释给他们，还不停地用手比划着。第一次没有听明白，再问，司机再解释，清楚之后才开车。赶路的人心急，迷了路更心急。耽误点时间，司机和乘客都谅解他们。

最有人情味的当属没有门的那种双层公共汽车，车上有售票员。车停着的时候，手脚麻利的人，可跳上跳下，方便极了。售票员身上挂着售票机，嘴里喊着："Fares，please。（买票，请买车票）"，一会儿跑到上面，一会儿又下来。没事时，就站在门口。有的售票员，活泼话多，有的沉默寡言。不过他们都忠于职守，不认为这工作就低人一等。

这种老式车非常可靠，从没有见到在路上抛锚。可据说不再生产了，将来还会被淘汰。伦敦贵的东西，除了房子，就是人工。一辆公共汽车，配一名售票员，显然不是最佳经济效益。

因祸得福

不过，伦敦公共汽车公司并不是一心都掉到钱眼儿里了。我过去曾开一辆老爷车，花九百英镑买的。一个周末，开车上班，将车停在不远处路边。下班出来，发现车后部被撞凹。但不影响驾驶和安全，只是外观看着有点不舒服。车子挡风玻璃上有张字条，告诉我是一辆公共汽车撞的，留下了公司电话。

与之联系，经过若干程序，公共汽车公司赔偿了九百英镑，全当我的老爷车报废了。得了钱，又留下车。一同事闻知此事，问：你把车停在什么地方来着？我下次也把车停在那儿。。。同事真会开玩笑。