胡锦涛此次美国之行，是对布什总统去年11月访华的回访，也是美、亚、非五国之行的头一站和最重要一站。

胡锦涛一行星期四(20日)抵达华盛顿特区，并与布什总统举行午餐会。

双边关系

美国被公认是当今世界唯一的超级强权；而中国则被普遍看好是最可能挑战美国利益的未来强权。

美中又同时是相互有每年数千亿美元投资与贸易额的"超级贸易伙伴"。

不少专家认为，自布什政府执政初期定性中国为"战略竞争对手"以来，美中政府间关系经历"过山车"式的起伏，已经进入比较稳定期。

然而，美国民间则基于对廉价中国货冲击市场、中国"操纵"货币造成美国人失业、以及中国人权纪录的不良印象，对中国的反感情绪日增。

美国一些国际关系学专家指出，正是在美国民间的反感情绪推动下，美国国会近年来不断推出各类经济制裁中国的法案。

而这些法案则给白宫出了难题。因为在反恐、朝鲜、伊朗和伊拉克等国际问题上需要北京合作的华盛顿并不希望再陷入跨太平洋贸易战。

在这种背景下，胡锦涛访问是否能够有助于平息美国民间对中国的种种不满，缓解美中摩擦，值得关注。

人民币汇率

在诸多双边争端中，人民币汇率问题似乎已经成为最大焦点。

美国国会议员中不论民主党还是共和党，都纷纷出面谴责北京"操纵货币兑换机制"，"人为压制人民币汇率"、造成美国对华巨额贸易逆差。

美国方面指称，人民币汇率比实际价值人为压低了40%，以至于中国商品拥有"不公平"的竞争优势。

中国方面则表示，出口美国的大部分商品属于转口加工的美国公司产品，况且美国禁止很多高科技产品出口中国，因此造成贸易不平衡。

观察人士注意到，在胡锦涛访问前夕，中国国务院副总理吴仪已经向美方送来了价值160多亿的定购礼单；另外，在知识产权和汇率问题上，最近中方也作出了一些让步。

不过，多数专家认为，在关键性问题上，双方不大可能在此次访问中取得突破性进展。

台湾问题

多数专家认为，中美双方这次在台湾问题上最可能达成共识 - 维持现状。

专家指出，由于台湾总统陈水扁早些时候面对美国反对仍宣布"终统"，可能导致美国在台海问题上作出一些"倾向"北京的表态。

专家普遍估计，这次中美峰会，美方为争取中方对处理朝核问题以及伊朗核问题给予支持，会对台独尝试突破现状讲重话，并对台海现状作出较明确的定义，从而为规划两岸关系未来走向确定准则。

核问题

美国政府也会利用这次胡锦涛到访机会，游说中国支持美国在伊朗核问题上的立场。

中国和俄国一直反对美英制裁伊朗的提议。

专家指出，中国虽然反对伊朗发展核武器，但是伊朗是否真正拥有制造核武器的能力对美国来说战略意义要大不知多少倍。

分析人士称，中国是否会利用伊朗问题上的讨价还价