反对核电的人称，因为核技术有着毁灭人类的潜力，而人类现在对核物质、特别是永久性安全处理核废料所知甚少，所以不应该开发核电技术。20年前在前苏联发生切尔诺贝利核电站爆炸，充满辐射的微粒云层也被风吹到几千里之外的英伦三岛上空，之后下雨，核尘埃进入泥土。从有核尘埃的土地上长出的草被牲畜吃了，又污染了牲畜。

        为了防止人吃到辐射肉，20年来，英国政府一直对牧场和牲畜随时进行严格的放射性物质检测和监控。最初涉及的牧场近9千个，牲畜数百万头。2000年，北爱的牧场终于全部通过了检测标准。而20年过去后，数百个高地的威尔士牧场、以及苏格兰和英格兰的个别地区的土地和家畜仍未达到正常值。

        这种检测和监控，以及随之而来的对农民赔偿，已经花掉政府1千5百万英镑。所以对部分英国人来说，可谓“谈核色变”。这也成为英国发展核电的一个历史包袱。

        在过去30年，核废料长远安全的处理问题是英国历届政府不愿或未能解决的问题，它又和新建核电站的问题纠缠在一起。政府3年前建立的核废料处理机构最近终于做出了结论，建议政府立即采取行动，着手处理核废料，而最佳途径仍然是在英国境内深埋地下。

        环保人士批评说，这个结论就是为了新建核电站打开绿灯，不是最终安全可行的办法。而且核电站的建设、保安、废料处理耗资巨大，不如用来开发其它能源。

        新电站不论在英国哪里建设，核废料不论在哪里掩埋，恐怕都难以受到当地所有人士的全力拥护和支持。这也将成为英国政府下一步的难题。