这一危机动摇美国的住房市场，可能导致金融机构进一步的混乱，他们投资次级贷款市场金额高达1万亿美元。

俄亥俄州克里夫兰市位于伊利湖畔的美国传统工业区。

这里是美国次贷之都。该市十分之一的家庭住宅都是人走屋空。由于房产被收回，犯罪上升，整个社区被破坏得一片狼籍。

这里的多数房产现在归拥有债权的银行和投资基金所有。在克里夫兰多数产权收回由德意志银行信托公司代表投资基金进行。

克里夫兰正面临犯罪率上升，单是把空房拆除就需要从该市税收中出1亿美元。

古亚何卡县财政负责人罗卡基思说："华尔街所采取的不交首付，不做资历调查的房屋贷款方式夺走了我们城市的生命。"

次贷危机扩大

次级房屋贷款正在美国全境蔓延，特别是在加利福尼亚州南部、佛罗里达州、华盛顿特区以及纽约市，生意特别红火。

目前，美国五分之一的按揭属于这种类型。"负责任贷款中心"（the Center for Responsible Lending）的凯尔洪指出，随着信用紧缩的继续，"全美各地越来越多的家庭在失去他们的家园，这一数字空前，家庭财产被剥夺，整个社区被毁掉。"

次级房贷与其它贷款形式比较，贷款人承担的违约风险高得多。

这是因为，多数为“气球按揭”（专业术语称：混合利率按揭贷款ARMs），对贷款人实行二到三年的固定利率，然后转为极高的浮动利率。

多数房贷将在今后两年转为浮动利率，贷款人将无力还贷。

根据美国国会联合经济委员会的估计，在2007年的头8个月，美国已经有170万收回产权的诉讼；在以后两年，将有高达200万个家庭失去容身之所。

危机的起源

然而，为何如此之多的美国人走次房贷这条路呢？

次贷市场起初是向没有很好的信誉纪录的人提供贷款的一种方式，只要他们有像住房这样可直接用于质押品，就可获得贷款。

这在城市中心区特别流行，黑人与西班牙裔居民尤其喜欢采用这种方式。

多数抵押品被肆无忌惮的按揭经纪人出售，他们手里握有冠冕堂皇的授权委托书，可以出卖这些不适于委托人的昂贵的物品。

有些客户没有被告知，他们要缴纳的利率两年后有大幅度的提高。还有些客户得到承诺说，在缴付更高的利息之前，他们可以进行再融资。

有些人发现，当他们发生还贷困难时，就会增加大量解释不清的费用，从而使他们陷入更深的债务陷阱。