2003年01月16日 格林尼治标准时间16:55北京时间00:55发表

物竞天择：香蕉走向灭绝？

    一位比利时科学家在最新一期的《新科学家》杂志上发表论文指出：如果不利用转基因技术创造出更能够抵御害虫和病菌的新品种，目前世界各地种植的可食用香蕉将在几十年内逐渐消失。 ?

    这位比利时科学家说，尽管香蕉深受世界各地人们的喜爱，并且是许多热带贫穷国家民众的主要食品之一，但是这种无子果实的现有自然品种已经越来越无法抵御害虫和病菌的侵袭，越来越失去竞争力。

    他还警告说，如果人类不采取紧急行动帮助改造香蕉的基因，可食用香蕉将在半个世纪内灭绝。 ?

    不过法国“改良香蕉、芭蕉种植国际网络”负责人兼香蕉专家弗里松博士则坚持，种植转基因香蕉，可能使许多消费者从此不再喜欢香蕉。

    比利时的科学家称，目前畅销世界各地的香蕉缺乏基因多样化，使得其自然竞争能力被大大削弱。

    巴拿马土壤真菌五十年代就使得中南美洲曾广泛种植的“胖米歇尔”品种香蕉灭绝；亚、非、美洲许多品种的香蕉经常面临各种菌类和虫类侵害的威胁。 ?

   《新科学家》杂志发表的文章指出，在十九世纪四十年代爱尔兰的土豆曾经受到细菌的严重侵害，导致以土豆为主食的爱尔兰民族经历了史无前例的大饥荒。科学家们担心，很多热带发展中国家的贫穷人口以香蕉为主食，如果香蕉灭绝那么这些国家也可能发生类似的大饥荒。 ?

消费者将最终决定香蕉命运

    专家们说，各类农药对侵扰香蕉生长的害虫和病菌已经越来越不起作用。弗里松博士说，菌类和害虫很快就能适应新发展出的农药；香蕉自身反而显得基因过于单一化，无法适应害虫和病菌的侵袭。

    不过消费者是否会因此而愿意购买转基因香蕉呢？弗里松博士担心像反对转基因农作物一样，广大消费者会抵制转基因香蕉，使得水果种植园和大型水果生产公司不愿意投资从事香蕉基因研究。

    法国和比利时的科学家都表示，由于研究经费有限，他们今后的研究重心将是非洲和中南美洲贫穷国家的香蕉基因改造。

    科学家们说，人们今后是否还能继续吃到香蕉，要看香蕉的基因是否能够被成功地多样化改造。 ?